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Junot Díaz dice con su premio se reconoció a la comunidad dominicana que “pone su juventud a estudiar”
El escritor de origen dominicano, ganador del Pulitzer por su obra la The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (La prodigiosa vida breve de Oscar Wao), fue el invitado de honor del jueves 1 en la XI Feria Internacional del Libro de Santo Domingo 2008, en un encuentro en el que habló de su vida, su obra y las virtudes de los dominicanos
“No escribí esta novela solo; yo escribí esta novela porque pertenezco a una comunidad trabajadora, media loca, muy orgullosa, que impulsa a su juventud a estudiar”,
Para Junot Díaz, el premio Pulitzer que ha recibido “es un producto de ese trabajo comunitario que nosotros hemos hecho como pueblo”.
“No escribí esta novela solo; yo escribí esta novela porque pertenezco a una comunidad trabajadora, media loca, muy orgullosa, que impulsa a su juventud a estudiar”, dijo con una descarga de emotividad que estremeció el auditorio.
Con el arte del narrador que utiliza el lenguaje llano para retratar la realidad, Junot Díaz cautivó al auditorio que colmó la Cinemateca Nacional, en lo que fue su primera comparecencia pública abierta después de obtener el premio Pulitzer de Estados Unidos por su novela The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (La prodigiosa vida breve de Oscar Wao).
El profesor y literato que emigró de Villa Juana a New Jersey a los siete años, su premio es también un reconocimiento mayor a una comunidad como la dominicana en Estados Unidos, que suele salir en la prensa en “noticias malas”
Por ello, considera que el reconocimiento es también “algo que puede impulsar la comunidad dominicana.
Díaz no dejó dudas de su identificación con la comunidad de inmigrantes dominicanos en la que creció en Estados Unidos. “Aunque me sorprendió cuando me llamaron (por ganar el Pulitzer), no creo que es una gran cosa porque nosotros los dominicanos tenemos muchos genios, muchos escritores, por eso considera que el premio es un reconocimiento de Estados Unidos a los escritores dominicanos.
Cuando le preguntaron sobre su experiencia personal como inmigrante que llegó pequeño a una tierra desconocida, confesó que no tiene palabras, porque entiende que no las hay para describir tal situación. “Mis últimos dos libros –dijo- son un manera de tratar de entender esa experiencia”
“Creo que no tenemos las palabras suficientes para describir qué siente un niño de 11 años que llega a Estados Unidos; cuando uno pierde un mundo y tiene que vivir en otro mundo extraño. Es una cuestión de ciencia ficción.…ahora entiendo porque la mayoría de los inmigrantes no hablan mucho de sus primeros años” dijo para añadir: “hay mucha confusión, mucho sacrificio” y subrayar a seguidas “todavía estoy tratando de entender y describir esa realidad”.
“Aunque me sorprendió cuando me llamaron (por ganar el Pulitzer), no creo que es una gran cosa porque nosotros los dominicanos tenemos muchos genios, muchos escritores"
En el diálogo abierto que se generó con las preguntas de sus anfitriones y el público, Díaz confensó de entrada su miedo a la fama, a la que se enfrenta desde que obtuvo el premio más importante al trabajo literario estadounidense.
“Todos los dominicanos que yo conozco que tienen un chin de fama se vuelven loco, por eso yo tengo miedo”, dijo, arrancando aplausos y risas.
Freddy Ginebra, publicista y escritor, y Pablo Mckinny, periodista y también escritor, sirvieron de anfitriones a Díaz, mientras el secretario de Cultura, José Rafael Lantigua, junto a las demás autoridades responsables de la Feria del Libro formaron parte del auditorio.
Pautado en principio para celebrarse en el Café Bohemia, cuyas actividades las coordina Freddy Ginebra, el cambio de última hora permitió que una mayor cantidad de seguidores de Díaz lo acompañara en el encuentro en el que evidenció los estrechos lazos que tiene con la comunidad dominicana de aquí y de allá.
Uno de los momentos más conmovedores de la actividad fue cuando entró al auditorio su madre Virtudes. Salió a su encontró cuando la vio entrar al salón y la abrazó y besó con emoción contenida ante el público que aplaudía.
Luego, respondiendo preguntas, confesó que se sentía nervioso hablando de su vida con su madre presente, como cuando le preguntaron qué le dijeron en su hogar cuando dijo que iba a estudiar letras. La respuesta la dio doña Virtudes , quien manifestó su orgullo por el éxito de su hijo y reveló que éste, de pequeño, decía que iba a ser “astronauta”. Subrayó su orgullo de madre que ha visto a todos sus hijos ser profesionales.
Profesor de la Facultad de Humanidades del Massachusetts Institute of Technology (MIT), Díaz fue galardonado en la categoría de novela de ficción. Antes había ganado el premio de la crítica estadounidense con la que es su primera novela.
El escritor, quien nació en República Dominicana y emigró junto a su familia a los siete años de edad a la ciudad de New Jersey, relata en sus obras la dura experiencia de la inmigración en Estados Unidos.
Drown (Ahogado), traducido como “Negocios” al español, la cual publicó en 1996 y en el que recoge cuentos que había publicado en prestigiosas revistas literarias. El primero de sus cuentos, "Ysrael", lo dio a conocer la revista literaria Story, y luego publicarían otros dos The Paris Review y The New Yorker.
Díaz, con 40 años, ha recibido, además, los premios "Pushcart Prize XXII" (1997), "Eugene McDermott Award" (1998), y el "Guggenheim Fellowship" (1999).
Cursó el bacherillato de Rutgers University, y luego hizo una maestría en las bellas artes en Cornell Univerisity.
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