Las cifras correspondientes a la llegada por vía aérea de turistas internacionales en los primeros dos meses del 2008 auguran que República Dominicana superará con creces los resultados del año anterior. Según informó el secretario de Estado de Turismo, Félix Jiménez, las estadísticas del Banco Central muestran que en febrero pasado arribaron al país 372,002 visitantes extranjeros, cantidad que indica un incremento porcentual de 12.74% con relación a este mismo mes del 2007, cuando llegaron 329,979.

Canadá fue, con un 13.9%, el país de procedencia con un mayor crecimiento en estos dos meses, seguido de Estados Unidos (10%) y Europa con el 2.12% en términos globales, destacándose particularmente Rusia (9.3%), Bélgica (7.2%) e Inglaterra (2.7%).

Otro dato importante es el crecimiento de 39% de América del Sur durante el mes pasado, con respecto a febrero del 2007, y de 39.7% acumulado en los dos primeros meses del presente año. De esta región, Argentina aumentó en febrero un 42%, Brasil (57%), Chile (66%), Colombia (62%), Ecuador (12%), Perú (50%) y Venezuela (5.6%).

Alemania, Holanda e Italia tuvieron, en cambio, un crecimiento negativo.

Ocupación hotelera

El secretario de Estado de Turismo afirmó que este “es el mejor invierno de la historia turística de República Dominicana”, dados estos resultados y la alta tasa de ocupación que tienen actualmente los hoteles en los distintos polos turísticos, que en Punta Cana y Bayahíbe casi es del 100 por ciento.

El informe del BC señala como los aeropuertos que más crecieron en las llegadas de turistas fueron Las Américas (AILA), con 20.2%, Punta Cana (11.8%), El Catey, de Samaná (8.4%), y La Unión , de Puerto Plata con 4.5 por ciento.

Jiménez resaltó el notable crecimiento que, también, por segundo mes consecutivo, tuvo Puerto Plata y, que en gran medida, se debe a los más de 150 millones de dólares (US$150 millones) que ha invertido el actual Gobierno en esa zona turística.

Cabe destacar, además, que mientras en el cuatrienio 2000-2004 el promedio anual de gastos en publicidad en el exterior invertidos por la SECTUR fue de 8.5 millones de dólares, durante los primeros tres años del actual Gobierno se han invertido 23 millones de dólares (US$23 millones) anualmente, es decir, casi tres veces más que entonces.

Félix Jiménez, secretario de Turismo, acompañado de los subsecretarios Luis Simó, Magaly Toribio y Radhamés Martínez Aponte.