José Francisco Peña Gómez, nació el 6 de marzo de 1937 en la loma de El Flaco, Cruce de Guayacanes, Mao, y murió el 10 de mayo de 1998, en Santo Domingo. Su muerte dejó una historia política prominente, en la que trascendió líder del Partido Revolucionario Dominicano.

Ingresó al Partido Revolucionario Dominicano (PRD) en 1961, organización desde la cual se involucró en la lucha contra los remanentes de la tiranía de Rafael Leonidas Trujillo.

Su protagonismo en la política se consolidó al estallar la Guerra civil de 1965, cuando llamó a la población a movilizarse en defensa de la constitucionalidad perdida en 1963.

La recia formación académica que alcanzó le convirtió en uno de los políticos dominicanos con mayor formación y visión de la educación y la política internacional.
Obtuvo el título de abogado en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, con estudios de ciencias políticas en la Universidad de Harvard y la Michigan State University. También hizo estudios de Derecho Constitucional en la Universidad de París y Educación Política, en San Juan, Puerto Rico.

Su oratoria encendida, que cultivó tanto desde tribunas abiertas ante cientos de miles de simpatizantes de su partido como ante los micrófonos de la radio que transmitía cada día el programa de la organización política, fue una de sus más importantes herramientas políticas.

Fue presidente del PRD desde 1986 hasta su muerte; vicepresidente de la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina (COPPAL); vicepresidente de la Internacional Socialista y presidente de dicha organización para América Latina; vicepresidente de la Asociación Latinoamericana para la Defensa de los Derechos Humanos; miembro del consejo directivo del Instituto Latinoamericano de Estudios Políticos, Económicos y Sociales; miembro del Diálogo Interamericano. Embajador extraordinario y plenipotenciario en Italia, Francia y España, entre otros cargos

Formó parte del primer comité ejecutivo del PRD, en cuya instancia se desempeñó como secretario de prensa y propaganda. Su cargo posterior, y desde el cual se convirtió en líder del partido, primero junto a Juan Bosch y luego en solitario, fue el de secretario general.

Peña Gómez propició con su liderazgo el triunfo electoral del Partido Revolucionario Dominicano en las elecciones generales de1978 y 1982. En este último período, 1982-1986, fue electo síndico del Distrito Nacional.

Fue candidato presidencial del PRD en 1994 y perdió las elecciones en una consulta en que se comprobó la comisión de un fraude electoral que determinó, mediante la firma de un "Pacto por la democracia", la convocatoria a elecciones dos años más tarde, en 1996. También acudió a la cita como candidato presidencial, pero salió derrotado ante la unión de fuerzas que hizo su opositor y presidente de la República, Joaquín Balaguer, con el opositor del Partido de la Liberación Dominicana. Con el peledeísta Leonel Fernández como candidato, Peña Gómez vio frustrado para siempre su sueño de alcanzar la presidencia de la República. Fernández se alzó con el triunfo para gobernar el periodo 1996-2000.

Dos años después de la derrota, murió víctima de un cáncer con el que había luchado desde hace varios años. Su muerte se convirtió en un gran acontecimiento político, cuando miles de dominicanos salieron a las calles en silencio para darle un último adiós.

Su alegado origen haitiano marcó en gran medida su carrera política. Para muchos de sus opositores políticos fue un argumento recurrente en las campañas electorales.

Peña Gómez siempre argumentó que padres, Oguís Vincent y María Marcelino, vivían en la loma de El Flaco, en Cruce de Guayacanes, y que cuando el dictador Rafael Leonidas Trujillo ordenó la persecución de los haitianos, tuvieron que huir y abandonarlo, a pesar de que tenía pocos meses de nacido. Una familia que encontró al niño abandonado lo adoptó.